La costa atlántica de Norteamérica permaneció olvidada por la Corona española durante años, lo que propició que piratas y filibusteros la ocuparan y usaran como base contra los barcos españoles. Ante esta situación, la monarquía española decidió enviar a Pedro Menéndez de Avilés para establecer el control en la región. Menéndez fundó ciudades, construyó fortalezas y creó misiones, sentando así las bases del dominio español en el sureste de Estados Unidos durante el siglo XVI.